【宇宙】４年後に「宇宙ホテル」の打ち上げ目指す…米実業家

1 ：異常プリオンφ ★：04/08/16 05:00 ID:???

★４年後に「宇宙ホテル」の打ち上げ目指す　米実業家

　米ラスベガス（ロイター）　宇宙旅行をする民間人のために、格安で快適な滞在場所を――。
米ホテルチェーン「バジェット・スイート・オブ・アメリカ」のオーナー、ロバート・ビゲロー氏
（６０）は５年前から、世界初の民間宇宙ステーションの建設計画を進めている。早ければ
０８年に、第一弾を打ち上げる予定だという。
　ビゲロー氏が設立した新会社「ビゲロー・エアロスペース」の研究所は、数々の有名ホテルが
立ち並ぶラスベガスにある。同社では、米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）が予算削減で断念した新素材の
宇宙ステーション「トランスハブ」の開発権を取得。圧縮した状態で打ち上げ、宇宙空間で風船の
ように膨らます方式だ。これを基にひそかに研究を続けた結果、来年１１月には３分の１の大きさの
試験モデルを打ち上げるめどが立ち、米連邦航空局（ＦＡＡ）に許可を申請中だという。実物は
ラグビーボールのような形で、容積３３０立方メートルと、国際宇宙ステーションの約４分の３の
サイズになる。いくつも連結して、大きな居住棟を構成することもできる。
　少年時代から宇宙の魅力に取りつかれていたというビゲロー氏が、２０１５年までにこの研究に
つぎ込む資金は５億ドル（約５５０億円）に上る見通し。「研究を素早く進め、コストを抑える
ためには、政府の補助に一切頼らない姿勢が重要」と、同氏は強調する。地上で展開するホテル
チェーンと同様、「普通の旅行者」が利用しやすい手ごろな料金設定を目指す。
　ただ問題は、宇宙ホテルまでの移動手段だ。同社の施設が完成するまでに、民間宇宙船は
実用化しているだろうか。ビゲロー氏も「ホテルは建つが、客が来ないのでは」と、気をもんでいる。

- REUTERS　http://cnn.co.jp/business/CNN200408150002.html