【遺伝子】白髪防止：２種類の遺伝子が色素細胞の元になる幹細胞守る

1 ：よっぴぃφ ★：04/12/24 04:53:17 ID:???

髪の色を決める色素細胞のもとになる幹細胞は、２種類の遺伝子で守られていることを
米ハーバード大医学部の西村栄美助手らが見つけた。この遺伝子が作るたんぱく質が
白髪化を防いでいるらしい。
この成果が予防薬などに応用できれば恩恵を受ける人は多い。
２４日付の米科学誌「サイエンス」に発表した。

動物や人間の毛髪は、毛根で色素細胞から色素を取り込んで黒、茶、金などの色がつく。
白髪はその色素が供給されなくなる現象で、老化やストレスなどが原因として知られるが、
供給が止まる仕組みは分かっていなかった。

西村助手らは、白髪に関係するとされる「Ｂｃｌ２」遺伝子を持たないマウスを作って調べた。
その結果、色素細胞のもとになる色素幹細胞が生後６〜８日で「細胞死」という現象を起
こして一斉に消えうせ、色素細胞を作れなくなった。
誕生直後に生えていた黒い毛やひげも、生え変わるにつれて若白髪となった。
また、「Ｍｉｔｆ」という遺伝子にも同様の働きがあり、これらの遺伝子が作るたんぱく質が
幹細胞を守っていると考えられるという。

人間の毛髪にも、マウスと似た幹細胞があり、老化で減ることも分かった。
色素幹細胞を守る成分を特定できれば、白髪予防薬への応用が考えられるという。
西村助手は「若白髪の原因究明だけにとどまらず、老化と幹細胞との関連が分かれば、
老化全体の解明に役立つ可能性もある」と話している。


◆ 以上記事引用しました。毎日新聞　2004年12月24日　4時00分
http://www.mainichi-msn.co.jp/kagaku/science/news/20041224k0000m040119000c.html